從冬至到春節這段時期,鵝鴨毛、絨生長豐滿,絨朵飽滿,毛壯實,色澤好,雜質輕,皮屑少,血管毛少,蓬松度佳,品質好。羽絨被的使用壽命可以比一般的棉花被要長,而無論美觀、價值感、使用效益上均較其他素材的被子優異,妥善使用可更耐久。在羽絨中能起到保暖作用是因為每一盎司的羽絨中2百萬根細絲絲相互重疊和交織,使得羽絨形成了固定空氣的狀態并達到了保溫和隔熱的目的。
鵝是徹頭徹尾的素食主義者,不似鴨子葷素不忌,所以鵝絨較之鴨絨沒有異味。鴨的養殖量要遠大于鵝的養殖量。由于是白色,可廣泛用于面料是淺色的羽絨被和羽絨服,不透色;纖維組織細、軟、長、特別是纖維長的優點使膨松度更好,市面上的羽絨材料主要是鴨絨和鵝絨。以前沒有細分,都是羽絨,分為白鵝絨、白鴨絨、灰鴨絨和黑鴨絨四個品種。
羽絨顏色可分為白和灰,由于消費者多喜歡白絨,故大多羽絨制品填充都是白絨。鴨(鵝)養殖時間在 60 天以上的朵絨顏色是很白的,
羽絨分為絨和,絨主要指鵝肚皮下的那片毛絨,則會帶一些梗。羽絨的種類和篷松度也是一個因素,鵝絨比鴨絨的價格要高。在挑選羽絨及制品時,認準蓬松度高低即可初步判斷羽絨的檔次。等級越高的羽絨,羽絨性能越好。在加工過程中加入了化學藥劑,使天然羽絨表面的油脂層受到破壞,導致羽絨沒有光澤,絨絲脆化,失去彈性,影響羽絨自有的蓬松度。